在外电路电流方向和电压方向相同，自由电荷在电场力作用下发生定向移动，将电能转化为其他形式能；在内电路，电流方向和电压方向相反，自由电荷在非静电力作用下从低电势向高电势移动，将其他形式能（化学能、机械能）转化为电能。