当施加在二极管两端的反向电压增大到一定数值时，反向电流急剧加大，这种现象叫反向击穿。击穿时的反向电压称为反向击穿电压，不同的二极管，反向击穿电压不一样。

　　产生反向击穿的原因是由于外加反向电压太高时，在强电场的作用下，空穴和电子数量大大增多，使反向电流急剧增大。在反向电流和反向电压的乘积不超过PN结允许的耗散功率的前提下，此击穿过程是可逆的，当反向电压降低后，二极管还可恢复到原来的状态，否则二极管会因过热而烧毁。因此住实际电路中，常常串联一个限流电阻来保护PN结