单相电机只有一个绕组，而三线电机是有三个绕组的又称异步电动机。

　　单相异步电动机是靠220V单相交流电源供电的一类电动机，它适用于只有单相电源的小型工业设备和家用电器中。

　　三相异步电机的工作方式，电机定子上有三相对称的交流绕组，三相对称交流绕组通入三相对称交流电流时，将在电机气隙空间产生旋转磁场，转子绕组的导体处于旋转磁场中，转子导体切割磁力线，并产生感应电势，判断感应电势方向，转子导体通过端环自成闭路，并通过感应电流。感应电流与旋转磁场相互作用产生电磁力， 电磁力作用在转子上将产生电磁转矩，并驱动转子旋转。

　　单相电机一般是指用单相交流电源（AC220V）供电的小功率单相异步电动机。这种电机通常在定子上有两相绕组，转子是普通鼠笼型的。两相绕组在定子上的分布以及供电情况的不同，可以产生不同的起动特性和运行特性。