一般用“介电强度”来定义材料发生击穿时单位长度的电场或电位梯度（用伏特/米、千伏/毫米等表示）。这是因为较厚材料的击穿电压较大，较薄材料的击穿电压较小，但某种材料的介电强度理论上是保持不变的。因此，介电强度更像是一种材料特性，而击穿电压更像是一种系统特性。

　　常见绝缘体的介电强度为：空气3MV/m（以后相同单位），玻璃9.9-13.8，高真空20-40，蒸馏水65–70，云母118，熔融石英470–670，钻石2000。